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    叶文摇摇头。

    “哎，这就孤陋寡闻了。”不戒和尚摇头晃脑，“佛门每百年评选一次圣子，当选者皆是无上佛缘、惊天资质。而和尚我，便是这一代的佛门第二圣子！”

    “第二圣子？”

    “没错！”不戒和尚一拍胸脯，僧袍上的油渍跟着颤了颤，“第一圣子是我师弟，法号‘悟空’。想当年评选之时，我与他在大雄宝殿前论佛三日，辩得天花乱坠，地涌金莲。最后，是我看他年纪小，让了他一手，这才屈居第二。否则——”

    他凑得更近，嘴里喷出的烧鸡味让叶文忍不住后仰:“否则那佛门第一圣子的名头，早就是和尚我的了！”

    叶文看着这张唾沫横飞的胖脸，一时分不清这和尚到底是真有本事，还是吹牛不打草稿。

    “大师既然这么厉害，为何……”他斟酌着用词，“为何会流落至此？”

    “流落？”不戒和尚瞪大眼睛，“此言差矣！和尚我这是云游四方，历练红尘。佛曰:不入红尘，焉知红尘苦？不知红尘苦，焉度红尘人？小兄弟，你我有缘在此相遇，这不是流落，这是缘分，是天意！”

    他说得慷慨激昂，末了又补一句:“再说了，云游也是要盘缠的。和尚我一路走来，降妖除魔，普度众生，偶尔收点辛苦钱，不过分吧？”

    叶文沉默。

    他需要一个人保护家人，需要一个至少练气五层的修士。眼前这个和尚……怎么看怎么不靠谱。可太阳就要下山了，这是他今天等来的唯一一个“应聘者”。

    “这样吧。”叶文咬咬牙，“若大师真能护我家人三月平安，酬金一两黄金，分文不少。但——”

    “但什么？”不戒和尚眼睛又亮了。

    “但要等三个月后，任务完成了，再结算。”叶文说，“这期间，我可以管吃管住。”

    不戒和尚脸上的笑容僵住了。

    “小兄弟，你这就不厚道了。”他收起那副嬉皮笑脸的模样——虽然收起来之后看起来也没正经多少，“和尚我走南闯北，什么场面没见过？你这是信不过我啊！”

    “不是信不过……”叶文试图解释。

    “就是信不过！”不戒和尚一跺脚，地面都跟着颤了颤，“小兄弟，你可知道，能遇到和尚我，是你几辈子修来的福分？佛门第二圣子亲自给你当护院，这要是传出去，多少豪门大户捧着金山银山来求，我都不带看一眼的！”

    他越说越激动，唾沫星子横飞:“你倒好，还要等三个月后结账？万一三个月后你跑了呢？万一你赖账呢？和尚我找谁说理去？佛说:空口无凭，立字为证。可黄金就在眼前，你让我看着黄金等三个月？这不是折磨人吗！”

    叶文被他一顿抢白，竟不知如何反驳。

    不戒和尚见状，语气又软了下来，苦口婆心道:“小兄弟，我看你眉宇间有郁结之气，家中定是遭了难事。和尚我虽不才，但也有几分本事。这样，你把黄金给我，我这就跟你回家。什么练气五层六层，什么正阳门弟子，来一个我超度一个，来两个我超度一双！保证让你家人睡得安稳，吃得香甜！”

    他说着，又伸手去拿金锭。这次叶文没立刻阻止。

    不戒和尚的手指已经触到了金锭的边缘，冰凉的触感让他眼睛更亮了。他抬头看叶文，发现少年正死死盯着他，那眼神里有挣扎，有怀疑，还有一种破釜沉舟的决绝。

    “大师。”叶文忽然开口，声音很轻，“你说你是佛门第二圣子，有什么……凭证吗？”

    不戒和尚一愣，随即哈哈大笑:“凭证？要什么凭证？和尚我站在这儿，就是最大的凭证！你看我这气场，看我这佛缘，看我这——”他拍了拍肚子，“看我这满腹经纶！”

    他从怀里掏了半天，掏出一串黑乎乎的念珠:“这是师父传给我的，开过光的！”

    又掏出一本破破烂烂的经书:“这是《金刚经》原本——的抄本！”

    最后掏出一块木牌，上面歪歪扭扭刻着“佛门第二圣子”六个字，还画了个笑脸:“这是……这是认证！”

    叶文看着那木牌上幼稚的刻痕，突然觉得很累。

    也许他真的走投无路了。也许这个满嘴跑火车的胖和尚，就是他最后的选择。也许这就是命——在他卖掉《基础吐纳法》的这一天，遇到一个自称佛门圣子的骗子。

    “好吧。”叶文听见自己的声音说，“黄金给你。”

    不戒和尚的眼睛瞬间眯成两条月牙缝。他一把抓起金锭，放在嘴里咬了一下，确认是真的，立刻塞进怀里——动作快得叶文都没看清他塞哪儿了。

    “善哉善哉！”不戒和尚双手合十，这次终于有了点庄严宝相的意思，“小兄弟放心，和尚我说话算话。你家人就是我家人，你仇家就是我仇家。三个月，保他们平安无事！”

    “那大师什么时候能跟我回家？”叶文问。

    “回家？不不不，暂时不急。”不戒和尚摆摆手，“和尚我还有些俗务要处理。这样，明早辰时，咱们还在这儿碰头。你带路，我跟你回家，如何？”

    叶文想了想，点头:“好。”

    “那就这么说定了！”不戒和尚拍拍他的肩膀，力道大得叶文一个趔趄，“小兄弟，明儿见！记住，辰时，不见不散！”

    他说完，转身就走。胖大的身躯在人群中挤出一条路，僧袍的破布条在风中飘扬。走了几步，他又回头，冲叶文咧嘴一笑，露出一口白牙:

    “对了小兄弟，记住和尚我的法号——不戒！什么都能不戒的不戒！”

    然后他真的走了，消失在坊市熙熙攘攘的人流中。

    叶文站在原地，看着和尚消失的方向，久久没有动弹。

    夕阳已经完全沉下去了，天边只剩一抹暗红的余晖。坊市的灯笼陆续亮起，光影在青石板路上跳跃。摊贩们开始收摊，吆喝声渐渐稀疏。

    他低头看看空荡荡的地面——那里原本放着一两黄金，现在只剩下一块破木板。

    希望吧。

    叶文在心里对自己说。希望这个不靠谱的和尚，明天真的会出现。

    他收起木板，拖着麻木的双腿，走向坊市外那座破旧的土地庙——那是他今晚的住处。

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    第二天，叶文天没亮就醒了。

    他在土地庙冰冷的石板地上蜷缩了一夜，晨露打湿了衣角。简单用冷水抹了把脸，他就匆匆赶往坊市十字路口。

    辰时是早上七点到九点。叶文辰时初就到了，站在昨天摆摊的位置，眼睛盯着坊市入口的方向。

    人渐渐多了起来。早市的摊贩推着车，挑着担，吆喝着新鲜的蔬菜瓜果。卖早点的铺子冒出腾腾热气，豆浆油条的香味飘了满街。

    叶文站着，等着。
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